Oficial Republica Seychelles este un arhipelag format din 158 de insule din Oceanul Indian, la 1.600 km est de Africa, in nordul insulei Madagascar.
42 de insule sunt granitice si 73 de insule coraligene, dezvoltate pe un lant muntos submarin. Mai mari sunt insulele granitice Mahé (153 km²), Praslin (40 km²), Silhouette (20 km²) şi La Digue (15 km²). Insulele coraligene sunt grupate la randul lor in insulele Amirante, Farquhar, Desroches, Fregatte şi Aldabra (atol inscris in 1982 in Patrimonul Natural Universal) si multe altele mai mici. Majoritatea sunt joase, practic nepopulate, constituind locul de depunere a oualor pentru testoasa gigantica (1,5 m inaltime, 300 de kg).Debordand de exotism, cultura creola si peisaje de vis, paradisul tropical Seychelles este ferit de actiunea ciclonilor, ceea ce face din aceasta destinatie sa fie perfecta pe tot parcursul anului.Padurile tropicale de culoarea smaraldului si a apelor de un albastru pur, fac din acest loc un taram de basm, de o frumusete aparte, unde intalnesti specii rare de flora si fauna, corali si plaje cu cel mai fin nisipul alb. Aici ai ocazia sa vezi cel mai mare atol de corali din lume, cu peste 1000 de specii inregistrate – Aldabra; insule de granit ce rasar din ocean si ascund in interior plante endemice si pasari unice; cea mai mare populatie de testoase gigant si palmieri “coco de mer” (monument UNESCO), care ajung pana la 30m inaltime, iar nuca lor cantareste pana la 20kg (cea mai mare nuca de pe pamant).Seychelles este un loc unic!
Limba: creola, engleza, franceza
Moneda oficiala: rupia din Seychelles (SCR); 1 EUR = aproximativ 16 SCR (iunie 2015). In majoritatea restaurantelor si hotelurilor se accepta insa plata in EUR.
Clima: asezate imediat sub Ecuator, climatul insulelor este intotdeauna cald, fara temperaturi extreme. In acest paradis tropical temperaturile rareori coboara sub 24° C sau urca peste 32° C. Sunt ferite de actiunea ciclonilor, ceea ce face din Seychelles o destinatie favorabila turismului pe tot parcursul anului. Temperatura apei este relativ constanta la 29° C.
Turismul: Posibilitatile de petrecere a timpului se rezuma in principal la plaje cu nisip deosebit de fin, odihna la umbra palmierilor, vizite in natura sau inot si snorkelling in apele linistite ale golfurilor.
Aici se gasesc unele dintre cele mai mari recifuri de corali din lume, broaste testoase gigantice de uscat, precum si mii de specii de pasari.
Seychelles este singurul loc din lume unde se gasesc palmieri “coco de mer”, monument UNESCO
Atolul Aldabra cel de-al doilea atol de corali din lume ca dimensiune se intinde de-a lungul a aproape 14 km. Aici se gaseste testoasa uriasa. Sporturi practicabile: water-skiing, windsurfing , navigatie, snorkeling, pescuit. Pentru scafandri cele mai bune perioade sunt martie-mai si septembrie-noiembrie, cand oceanul este linistit si exista vizibilitate subacvatica (pana la mai mult de 30 de m). Atractii: Muzeul de Istorie Naturala, Gradina Botanica, Turnul cu Ceas din Victoria.
Alte activitati: golf, tenis, squash, badminton, calarie, ciclism. Se pot inchiria biciclete, sau se pot face plimbari pe jos, perfecte pentru a admira imprejurimile. Observarea pasarilor este de asemenea o atractie foarte raspandita in Seychelles, in insule traind unele dintre cele mai rare si valoroase specii. Cel mai potrivit loc este pe Insula Cousin, de doar 1 km diametru, casa a peste 300 de mii de pasari.
Insula Mahe este principala si cea mai mare insula a grupului Seychelles, cu peste 70 plaje idilice si este strabatuta de un lant muntos care ofera puncte de belvedere de o rara frumusete. Situata în nord-estul tarii, adaposteste 90% din populatia bastinasa si capitala Victoria. Nordul si estul insulei sunt cele mai locuite, si tot aici se afla si aeroportul internaţional, deschis in 1971. Principalele obiective turistice de aici sunt: orasul Victoria, al carui tur se poate face pe jos - cel mai important punct turistic este Turnul cu ceas; cel mai inalt varf din Mahe, Morne Seychellois, are 905 m si se afla in Parcul National cu acelasi nume; in sudul si vestul insulei - Parcul National Baie Ternay Marine si Parcul National Port Launay Marine. Padurile din Mahe au plante rare ce se gasesc doar în Seychelles, cum ar fi specii unice de orchidee si planta carnivora pitcher. O parte dintre acestea se pot vedea in Gradina Botanica.
Insula Praslin este cea de-a doua insula ca marime (38 km²) din Seychelles, la 44 km nord-est de Mahe. Principalele asezari sunt Baie Sainte Anne, Anse Volbert si Grand'Anse.
Praslin este o insula care si-a pastrat farmecul rural, ce dispune de mai multe mici golfuri cu nisip alb. Ospitalitatea localnicilor o veti descoperi in restaurantele si pietele publice.
Nu trebuie sa ratati o vizita la Parcul National „Valee de Mai”. Aici creste faimosul palmier „coco de mer” si adaposteste de asemenea specii foarte rare de papagali si alte pasari. In Praslin va asteapta si „Anse Lazio si „Anse Kerlan”, care se numara printre cele mai frumoase plaje din lume.
Silhouette Island se numara inca printre insulele locuite nedezvoltate, cu doar doua sate cu 400 de locuitori in total. Un sejur in Silhouette este ideal pentru iubitorii de scufundari. Plus mai multe drumetii si un recif de corali vor completa concediul dvs. aici.
Insula La Digue este a patra insula de dimensiuni mari din Seychelles. Se intinde in partea de est a insulei Praslin si in vestul Insulei Felicite. Are o suprafata de 10 km² si este renumita pentru stancile de granit, pentru plaja Anse Source d'Argent cu formatiuni stancoase si pentru modul pasnic de viata al localnicilor.
Pe ea se afla varful muntos Belle Vue (Eagle's Nest Mountain 300 m altitudine), o biserica foarte frumoasa, numită ‘The Lady of our Assumption’ (cu o vechime de un secol), numeroase plantatii de cocotieri si de vanilie si Parcul National „L’Union Estate” cu diferite specii de palmieri, casuarinas, tamala si migdali indieni (aici veti afla lucruri interesante despre productia de copra - miezul de nuca de cocos).
Pe insula se poate ajunge numai din Insula Praslin, cu barca. Aici masinile sunt interzise, singura modalitate de transport fiind bicicleta.
Insula Sainte Anne face parte din Parcul National Marin St. Anne, care se extinde la est de Mahe. Parcul national este un paradis pentru pasionatii de snorkeling, datorita varietatii mari a faunei (se remarca aproape 150 de specii de pesti si animale marine). In mijlocul acestui parc national se afla Sainte Anne Island, care este dominata de un munte impadurit cu altitudini de pana la de 250 m. In secolul al XVIII-lea aici a fost prima asezare din Seychelles. Astazi veti gasi exclusivistul resort Beachcomber Sainte Anne Island, un loc ideal pentru iubitorii de natura si liniste.
Atentie! in lunile iunie, iulie si august oceanul este agitat; de preferat sa se evite transferul pe catamaran in aceasta perioada
Sanatate: se recomanda vaccin pentru febrea galbena; de asemenea se recomanda evitarea muscaturilor de tantari (sprayuri impotriva insectelor, seara se recomanda pantaloni lungi si camasi cu maneca lunga).
Imbracaminte: in unele restaurante se impune pantalonul lung la barbati; interzis "topless"; se recomanda incaltaminte pentru scaldat, ochelari de soare si protectie solara.
Informatii utile:- diferenta de fus orar GMT +2h vara si +3h iarna- cetatenii romani nu au nevoie de viza pentru a intra pe teritoriul Insulelor Seychelles pentru o perioada de 90 de zile (cf. MAE, 6.11.2014)- se pune mare accent pe protejarea naturii- fiecare insula principala are alt peisaj- costurile pentru alimente si bauturi, mai ales pentru cele importate, sunt mari: o bere aprox 6 euro, o sticla de vin aprox 30 euro, o cina aprox 30 eur, bauturi racoritoare aprox 2 euro.