Insula Skiathos este situata in mijlocul Marii Egee, avand o deschidere panoramica splendida spre Muntele Pelion. Alaturi de insulele Skyros, Alonissos si Skopelos, insula Skiathos formeaza Sporadele de Nord unul dintre cele mai incantatoare arhipelaguri din Grecia. Insula Skyathos masoara 40 km patrati si are 5000 locuitori.In traducere “Skiathos” inseamna “in umbra Muntelui Athos” si se mai spune ca in unele zile, de pe cel mai inalt punct al insulei, la Castro, unde s-a ridicat prima data steagul Greciei, chiar se vede muntele Athos. In ciuda dimensiunii sale, insula Skiathos este de departe cea mai aglomerata dintre Sporade, avand si cele mai bune plaje.Cele 60 plaje se intind de-a lungul golfurilor imbinand atmosfera dinamica cu pitorescul si linistea oferite de padurile de pin, peisajele idilice si ruinele stravechi. Printre cele mai frecvente activitati de pe insula se numara: pescuitul, inotul, degustarea preparatelor culinare traditionale, viata de noapte, evenimente culturale cat si plimbarile romantice.
Cea mai mare parte a reliefului este muntos, cel mai inalt varf fiind Muntele Karafiltzanaka (433 m). Skiathos este presarat cu multe coaste, golfuri si peninsule. Partea de nord-vest a insulei este inaccesibila din cauza rugozitatii sale in care se afla Cape Kastro. Partea de sud-est este complet diferita, aici aflandu-se si orasul Skiathos , iar capitala si portul din Skiathos sunt pe partea de vest a golfului cu acelasi nume .In partea de nord a insulei sunt multe pesteri frumoase, accesibile doar cu barca.
Economia insulei se bazeaza in principal pe turism si pescuit, culturi si cresterea animalelor. Ca si celelalte insule, Skiathos este zona impadurita cu pini, platani, stejar si maslini. Partea cea mai impadurita a insulei este partea de est si este protejata ecologic pentru ca este recunoscuta de catre intreaga Grecie ca un habitat ecologic rar care necesita masuri de protectie.Frumusetea naturala si dezvoltarea turistica demna de invidiat fac din Skiathos un mic paradis foarte cautat. In nordul insulei este situata fortareata Kastro care in trecut gazduia orasul medieval. Koukounaries, una dintre cele mai cunoscute plaje din Grecia cat si din Europa este situata in partea de vest a insulei si este formata dintr-un fin nisip auriu care se imbina cu apa de culoarea smaraldului. De-a lungul plajei se intinde o padure de pini dand locului un farmec aparte. Apusul de soare vazut de aici este spectaculos, va invitam sa nu-l ratati.Pe perioada sejurului in Skiathos puteti opta pentru cele mai populare activitati optionale: croaziera pe mare, scufunfari, inchiriere ambarcatiuni (barca cu motor, barca cu vele, catamaran, iahturi de mici sau mari dimensiuni), jeep safari, calarie in centrul de echitatie din Skiathos, vizite la manastirile de pe insula etc.
CUM AJUNGEM?Distanta dintre Skiathos si Bucuresti este de cca 1200 km si poate fi parcursa in aproximativ 16 h cu masina personala. Traseul principal al autocarului este Bucuresti – Giurgiu – Ruse – Kulata – Promahonas – Salonic – Katerini – Larissa – Volos.
CAND SA MERGI?Majoritatea turistilor aleg sa viziteze insula in lunile iulie si august pentru a experimenta cea mai buna vreme, insa daca vrei sa ai parte de putina liniste, te pot retrage in golfuri si plaje izolate departe de agitatie. Luna septembrie este adesea recomandata de localnici ca un moment bun pentru a vizita datorita conditiilor tipice meteorologice: apa calda pentru inot si soare mai putin puternic. Vremea in lunile mai si octombrie nu poate fi garantata, de cele mai multe ori fiind timp ploios.
DE VIZITAT!Peninsula Bourtzi: Promontoriul dintre cele 2 porturi este principalul punct cultural al capitalei. Exista si un cinematograf in aer liber pe Strada Papadiamantis. Se poate urca pana la turnul cu ceas pentru o priveliste deosebita asupra orasului si a porturilor. Aici, se afla si un teatru in aer liber, care este un loc minunat sa petreci noptile de vara, cand sunt gazduite spectacole de balet, teatru si traditionale grecesti. Plaja Koukounaries: Presarata cu paduri de pini ce inconjoara o laguna considerata rezervatie naturala, plaja a fost declarata cea mai frumoasa plaja din Grecia.Orasul Skiathos: Reprezinta principala asezare si capitala insulei, strazi inguste incantatoare. Trebuie sa faci o plimbare de la Acropole spre partea de sus a orasului este o necesitate pentru a obtine sentimentul adevarat de oras vechi. Papadiamantis Street este strada principala care porneste din fata portului cosmopolit. Aici vei gasi nenumarae magazine, galerii, baruri, restaurante si taverne Pentru mese delicioase, poti incerca Asprolithos, Karnagio si Mesogeia.Manastirea Evanghelistria (Buna Vestire): Este locul unde a fost tesut si arborat pentru prima data, in 1807, drapelul grec, cu o cruce alba pe fond albastru. Aici se pot vizita patru muzee foarte interesante: cel al Jocurilor Balcanice, Instrumentelor Muzicale din intreaga lume, Relicvelor Sfinte si un Muzeu Folcloric.Pe urmele Mamma Mia: Skopelos este cea mai apropiată insula de Skiathos si se poate ajunge acolo cu feribotul in cat mai putin de o jumatate de ora. Linistita si putin mai mare decat Skiathos, este acoperita de paduri de pini si cu plaje ce merita vizitate. In ultimii ani, insula a fost cel mai bine cunoscuta datorita faptului ca aici s-a filmat Mamma Mia. Din portul Skiathos, se poate porni intr-o croaziera tematica “Pe urmele filmului Mamma Mia”, in care se poate vizita insula “Kalokairi” – insula care in realitate nu exista, denumirea folosita in film fiind fictiva (de fapt, kalokairi reprezentand cuvantul grecesc pentru “vara”). Vestea buna este ca doar denumirea este fictiva, restul este autentic. Marea este atat de cristalina pe cat o puteti vedea in film, nisipul este la fel de fin si auriu, iar frumusetea peisajelor este cu atat mai impresionanta in realitate. Atat personajele, cat si actorii care le-au dat viata au fost cuceriti de frumusetea insulelor.Incearca papoutsakia: Cea mai buna alegere pentru o cina romantica este la resturantul morilor de vant din varful dealului din capitala. Aici, vei avea parte de o priveliste superba a portului si a dealurilor dimprejur. Poate ca urcatul scarilor este o provocare pentru unii, dar merita efortul: servirea este ireprosabila, bucatele alese, iar privelistea nepretuita. Restaurantul are meniu internaţional, dar sfatul nostru este sa incerci preparatele traditionale: papoutsakia sau „pantofiori”in traducere, pentru ca vinetele decupate si umplute cu carne arata ca niste pantofi. Skiathos Dog Sanctuary si Skiathos Cat Welfare Society: Pentru iubitorii de animale, veti fi suprinsi sa gasiti un adapost pentru caini localizat pe un deal in apropiere de Manastirea Kounistras, unde vei avea ocazia sa faci donatii sau sa petreci putin timp cu animalele de aici. Centru de ingrijire a pisicilor primeste pisicile ranite si nedorite de pe intreaga insula si le ofera toate conditiile necesare. Te poti oferi voluntar daca doresti sa petreceti putin timp din vacanta cu aceste animale.Prinde pestele cel mai bun! In fiecare dimineata, pescarii acosteaza in port cu pestele pe care l-au prins. Cel mai bun lucru este sa privesti toti proprietarii de restaurante care alearga pana in port si se lupta pentru cel mai bun peste prins.Sa savurati o bautura la barul Rock’n Roll, bar ce a lansat moda pernelor asezate pe trotuar sau sa serviti o cina romantica la restaurantul Infinity Blue ori sa va rezervati un sezlong – pat pe plaja Ambelakia si sa ascultati muzica barului Mistique.Viziteaza parcul marin din Alonissos, unde sunt adapostite foci.ALTE OBIECTIVE TURISTICE!Casa Papadimantis: Este singurul muzeu din Skiathos, fiind casa lui Alexandros Papdimantis, calugar, scriitor si poet.Tsougria: O mica insula la 2 km de orasul Skiathos, care are o plaja de nisip minunata si taverna.Daca sunteti interesati de turismul stiintific si ecologic, poti vizita Parcul National Koukounaries sau Parcul Schinias din Marathon: pentru a putea admira vegetatia luxurianta si specii rare de pasari.Kastro: Capitala medievala a insulei construita in secolul al 14-lea pe o peninsula stancoasa mare pe punctul cel mai nordic al insulei, ca o forma de refugiu pentru pirati.